冷露无声夜欲阑，栖鸦不定朔风寒。生憎画鼓楼头急，不放征人梦里还。
秋淡淡，月弯弯，无人起向月中看。明朝匹马相思处，如隔千山与万山。
永平八年九月初三日。
孔雀河水清冽如镜，绕过孔雀庄静静地流向盐泽。一抹残阳如血铺在水中，随波荡漾。
宁静的河流，无声诉说着它在这广袤的西域大地上，见证的一场场腥风血雨，直到河水干了，绿洲变成荒漠，它想说的那些尘封的往事，和古老的传说，最终却少人能懂。
河畔处是一排不知名的钻天大树，叶子好似火烧一般鲜红，与不远处孔雀庄的大火交映成辉。地上的野草微黄，凉风一吹，瑟瑟颤抖，一匹高头黑马在草地上闲庭信步，时不时回头望一眼草间的两名红衣汉子，他们各自拉开架势，对峙良久。
二人斗了一天一夜，孔雀庄的大火也烧了一天一夜，到了这个时候，体力再好的人，也要筋疲力尽，二人只想趁着这会儿休息一下，尽量先恢复几分力气，才好抢在前面，将对方置于死地。一群秃鹫一早就在草原的上空盘旋，似乎是嗅到了死亡的味道。
一滴鲜红，从一人的衣袂滴落在衰黄的草上，又如梅花般散开，不是他穿着红衣，而是那一身征袍已经被鲜血染红，再也分辨不出它本来的颜色。
“陈睦，你的武功毕竟不如我，硬撑下去，血都要流干了吧。”对面说话之人骨瘦如柴，面色蜡黄，他故意压住嗓音，好省一些气力，因此声音略带沙哑。
叫做陈睦的汉子，浓眉大眼，一副络腮胡子，样貌凶恶，身材比说话之人魁梧不少，只是拿剑的手却微微颤抖，昨夜一场鏖战，他一人便剿灭了数十好手，可惜敌众我寡，他自己也身中五剑，尽管有宝物护体，但到了这个时候，他已经如强弩之末，再也使不出任何高超的剑法来，“淳于炎，你又何必赶尽杀绝？事情已经过去这么久，你就是不肯放过我！”说话间，陈睦高举的宝剑，再也拿不住，他忙把剑身插入草地，勉励支撑住身体，好叫自己不要倒下。
他还不能倒，因为妻子银屏还未曾走远，自己身死不要紧，银萍腹中的胎儿则必须要留住性命。淳于炎何其狠毒，他不会因为银屏有孕在身就手下留情的，否则的话，孔雀庄那么多人，他也不会连一条狗都没有放过。
就在昨夜，淳于炎带着一众化妆成马贼的官军血洗了孔雀庄，庄主被倒吊在桅杆顶上，点了天灯，庄主的老婆被斩去双腿，失血而死，庄内十六七岁的大姑娘被糟蹋了好几个，有的因为反抗，甚至被剖腹、剜心、活剥了人皮。
陈睦如何能想到，同是东土来的勇士，同是傅毅大人的门下，也懂得儒家的仁义礼智信，为什么他们这些人，到了西域就变成了凶狠的豺狼？
陈睦越想越觉得痛心，忍不住断喝道：“孔雀庄的人又何罪之有？你为了找我，便将他们斩尽杀绝，傅大人叫我们去大月氏，却没叫我们在这里滥杀无辜！”
淳于炎缓缓走前两步，冷笑道：“孔雀庄的人知情不报，罪有应得，我不杀那么多人，如何逼你现身，他们的死，也是因你而起，你才是罪人。现在我的手下和那些孔雀庄的乱民，都已经死绝了，除了秃鹰和马，再没有人听到你我说话，陈睦，你就告诉我，你把神僧舍利子藏在哪里，我可以考虑放你一马，当然你也可以不交，等我杀了你，抓到那个贱人，也是一样！”
“银萍早就走了……你不要痴心妄想了！”
淳于炎威逼道：“为了摩柯伽叶的一个私生女，你竟与整个朝廷为敌吗？这是要诛十族的罪名。”
“我知道，你要拿舍利子，根本不是为了皇上，而是为了你自己。你不怕皇上诛你十族？”
淳于炎阴狠狠地说道：“无所谓，给你机会你不要……那贱人怀孕了吧，等我杀了你，再找到她，把她的肚子破开，看看里面的胎儿是男是女，你我兄弟一场，我会在拜祭你的时候，向你知会一声的。”
淳于炎已经杀红了眼，此时力气恢复了几分，话音刚落，手中宝剑已经当头劈下，陈睦忙举剑相迎，别看淳于炎瘦弱，陈睦却再也接不住他这一剑，金属交鸣，铮的一声，宝剑被对方打落在地，淳于炎抖擞精神再刺一剑，想先卸掉他一条胳膊再做打算。
就在这千钧一发之时，远处的草丛里突然一支羽箭射来，不偏不倚正打在剑柄之上，可惜射箭之人准度绝佳，力道不足，只把宝剑震偏二寸，宝剑下落之势不止，依然砍中陈睦肩头，入肉三寸多深，陈睦此时再也支撑不住，受了这一剑，当即跪倒在地，再也动弹不得。
淳于炎大吃一惊，扭头望去，只见十几匹快马，向这边匆匆奔来，最前面的一匹马上，一个大肚子的女子高声喊道：“睦哥哥，援兵到了！”
淳于炎回头一看，正是陈睦的妻子银萍，身后的那些，却不知道是什么来头，他武功虽高，但敌人来势汹汹，他孤身一人，如今力气也差不多耗光，无论如何不敢恋战，一脚将陈睦踢倒在地，宝剑也顾不得拔出，回身飞奔，上了黑马，说了句，“算你命大！”便策马疾驰而去，他的马奇快无比，根本也不用管身后数箭追来，只一阵狂奔，顷刻间就消失的无影无踪。
不多时，银屏赶到，将弓箭挎在肩上，跳下马来，一头栽进陈睦的怀中。
她本来有孕在身，策马奔袭，身子哪里受得了？此刻她只觉得腹中如刀割一般，却仍关切地问道：“睦哥哥，你还好吧？你若死了，我可怎么办啊？”
陈睦面色惨白，对着女子微微一笑，“萍妹，你走便走了，又回来做什么？”
银萍也同样脸色苍白，柔声说道：“就算要死，我们全家也死在一起。哥哥，我怕是不成了。”说话间，便觉得腹下一阵绞痛，但最叫她痛的却不是下腹，而是心头，料想还未出世的孩儿恐怕已经胎死腹中。
跟着银萍一起赶到的几人全都是身穿兽皮，头戴斗笠，腰挎月牙弯刀，脸上涂着各色油彩，颚前挂着青布面纱，夕阳之中也看不清样貌如何，陈睦只知道这身打扮应该是鲜卑部落的人。为首一人说道：“汉人强盗就这么跑了吗？”
